Vaccin contre la rougeole, les oreillons, la rubéole et la varicelle (MMRV)

Que sont la rougeole, les oreillons, la rubéole et la varicelle, et quelles complications ces maladies peuvent-elles entraîner?

Ces quatre maladies sont causées par des virus. La rougeole, les oreillons et la rubéole se transmettent par le contact avec les excrétions d’une personne infectieuse qui a toussé ou éternué. La varicelle peut se transmettre de la même façon ou par le contact avec le liquide d’une lésion infectée.

La rougeole est une maladie très contagieuse qui se caractérise par une éruption de points rouges qui commence sur le visage et se répand sur le reste du corps. Les symptômes comprennent une forte fièvre, la toux, l’écoulement nasal et le larmoiement. Elle peut aussi provoquer un œdème cérébral (qui peut entraîner des lésions cérébrales permanentes et des convulsions), une pneumonie, la surdité et la mort. La rougeole peut se transmettre très facilement au sein d’un ménage, dans les salles de classe et lors des grands rassemblements. Il s’agit de la principale cause de décès chez les enfants qui peut être évitée par la vaccination.

Les oreillons sont encore présents dans le monde entier. Des épidémies se produisent tous les 2 à 5 ans. Dans 40 % des cas, cette maladie infectieuse grave entraîne la parotidite ou une inflammation douloureuse sous la mâchoire, près du cou. Les oreillons peuvent provoquer la surdité, la stérilité et la méningite virale (infection de la paroi entourant la moelle épinière et le cerveau). Chez les femmes enceintes, il y a des risques d’avortement spontané et de malformations congénitales. 

Semblables à ceux d’autres infections virales, les symptômes de la rubéole peuvent comprendre les suivants : fièvre, ganglions enflés, maux et douleur aux articulations. La rubéole présente un risque important pour les femmes enceintes, car elle peut causer une fausse couche, l’accouchement d’un mort-né ou des malformations chez le nouveau-né, dont des anomalies cardiaques, des cataractes, la surdité et des lésions cérébrales. Si elles n’ont pas été immunisées contre la rubéole, les femmes devraient recevoir le vaccin au moins un mois avant de devenir enceintes.

La varicelle est une maladie commune et très infectieuse qui provoque une éruption cutanée formée de petites ampoules et des démangeaisons. L’éruption et ses lésions remplies de liquide apparaissent peu à peu sur tout le corps, y compris le cuir chevelu et les muqueuses de la bouche et de la gorge. Après le premier cas de varicelle, le virus demeure dans les terminaisons nerveuses du corps et peut réapparaître après de nombreuses années sous forme de zona. 

Parmi les complications possibles de la varicelle, notons certaines infections virales touchant le cœur, les poumons, les articulations, le cerveau et le sang, ainsi que des infections bactériennes secondaires comme l’infection invasive à streptocoque de groupe A. L’une des complications graves de la varicelle est le syndrome de Reye, une affection cérébrale qui peut se manifester lorsqu’un enfant atteint de la varicelle prend un médicament contenant des salicylates (acide acétylsalicylique [AAS]). Chez les femmes enceintes, la varicelle peut entraîner des anomalies congénitales. Si une femme contracte la varicelle quelques jours avant ou après l’accouchement, le nouveau-né court plus de risques de souffrir d’une forme grave de la maladie. 

Que renferme le vaccin?

Le vaccin contient les virus vivants, mais atténués de la rougeole, des oreillons, de la rubéole et de la varicelle, permettant ainsi au corps de développer une protection contre ces maladies. Il renferme également des traces d’ingrédients non médicinaux qui assurent la stabilité et la stérilité du vaccin tout en le rendant plus efficace. Tous les produits contenus dans le vaccin sont homologués pour l’usage au Canada par la Direction des produits biologiques et des thérapies génétiques de Santé Canada. On peut se procurer la liste intégrale des constituants du vaccin auprès de l’infirmière de santé publique.

Quelles sont les réactions possibles au vaccin et comment peut-on les gérer?

L’effet secondaire le plus sérieux, quoique très rare, pouvant résulter de la vaccination est une réaction allergique importante (anaphylaxie). Une telle réaction survient dans les 15 à 20 minutes après l’inoculation et peut entraîner la mort. Des mesures sont en place pour que l’infirmière réagisse rapidement à l’anaphylaxie en administrant de l’adrénaline. 

Il peut également y avoir une douleur et de la rougeur au point d’injection, ainsi qu’une fièvre légère et des éruptions cutanées. Ces réactions sont habituellement de faible intensité, mais peuvent se produire un certain temps après l’administration du vaccin. L’éruption cutanée peut se présenter sous forme de points rouges ou de petites ampoules et peut se manifester jusqu’à quelques semaines après l’immunisation.

Il n’est pas nécessaire de prendre de l’acétaminophène après la vaccination. Cependant, si la personne a des malaises ou de la fièvre, l’acétaminophène peut atténuer ces symptômes. On ne doit pas administrer de salicylates (p. ex., aspirine) dans les 6 semaines suivant l’administration du vaccin MMRV, car la combinaison peut augmenter le risque du syndrome de Reye.

• Après la vaccination, demeurez dans la salle d’attente pendant 15 minutes.  
• Consultez un médecin ou obtenez des soins médicaux si vous ressentez des effets secondaires graves. 
• Signalez toute réaction grave à l’infirmière de santé publique. 

Dans quelles situations devrait-on s’abstenir d’administrer le vaccin? 

Le vaccin ne devrait pas être administré aux personnes ayant déjà eu une réaction anaphylactique (grave ou mettant la vie en danger) à une administration précédente du vaccin ou à l’un de ses constituants, dont la néomycine. À noter que les personnes qui ont déjà eu une réaction aux œufs (y compris une réaction grave) peuvent quand même recevoir le vaccin. 

On devrait attendre avant d’administrer le vaccin aux personnes qui sont très malades ou qui présentent une forte fièvre.

Précautions

Le Bureau du médecin hygiéniste en chef exige un examen de l’état de santé dans les cas suivants : 

• Les personnes dont le système immunitaire est affaibli ne devraient pas recevoir des vaccins actifs sans d’abord consulter leur médecin ou un immunologiste.
• Les personnes qui reçoivent un traitement prolongé aux salicylates doivent consulter leur médecin avant de pouvoir recevoir le vaccin. 
• L’immunisation passive effectuée au moyen d’immunoglobuline humaine ou d’autres produits sanguins peut avoir des répercussions sur la réponse immunitaire aux vaccins actifs. Il se peut donc que l’administration du vaccin soit remise, habituellement de trois à onze mois plus tard. 

Quels sont les risques de ne pas recevoir le vaccin?

Rougeole, oreillons et rubéole : Les gens qui n’ont pas reçu le vaccin sont plus susceptibles de tomber malades s’ils sont exposés à la rougeole, aux oreillons ou à la rubéole. Lors des épidémies, ces personnes devraient rester à la maison et éviter d’aller à la garderie, à l’école ou au travail tant que le risque de contagion n’a pas été écarté.

Varicelle : Le risque de contracter la varicelle est très élevé chez la personne non vaccinée. En outre, la maladie peut être plus grave chez la personne dont le système immunitaire est affaibli en raison du cancer (comme la leucémie ou le lymphome), qui prend des doses élevées de stéroïdes ou qui souffre d’une maladie héréditaire du système immunitaire, ainsi que chez la femme enceinte non vaccinée. Dans ces cas, il est recommandé de ne pas s’exposer au contact avec d’autres personnes lors des épidémies. En cas d’exposition, il faut consulter un médecin. La personne qui n’est pas vaccinée contre la varicelle et qui est exposée à la maladie peut recevoir le vaccin dans les cinq jours après avoir été exposée pour réduire la possibilité de contracter la maladie. 

Depuis l’intégration de ces vaccins dans les programmes d’immunisation, l’incidence de ces maladies et leurs conséquences ont beaucoup diminué.